永昌郡主的宅子，更应该说是个庄子。
这庄子占地不小，外头便看着宽阔大气，许多的树木支了出来，在风里哗哗作响，几个人从车上下来，就见极大的庭院，树林间还有一条条鹅卵石铺就的小路，向着不同的院子延伸而去，路旁还有各色的花朵，带着几分的野趣。
锦绣离得极远便看得见远处的带着几分粗犷特色的房屋，似乎庄子的主人当初便想着要将此地便得有野趣，围着院子与房屋的篱笆都是长长的树枝，不远处还有鸡笼鸭舍，一见这些，沈嘉便已经忍不住地跑过去看了，然而到底只是模仿，鸡笼之中干净的不行，哪里有生物呢？
心里想着永昌郡主到底尊贵，只过些田园生活，却不会真的与鸡鸭为伍地住着，锦绣便扶着兴致勃勃的同寿县主走着往里头去。沿途还见着一块块的田地，里头倒是像模像样儿地种着极高的稻米和绿色的青菜，远远地闻着便有一股清香，两个女孩儿走到明显失望的沈嘉的身边，锦绣便笑道，“这庄子虽然没有姑娘喜欢的，不过出不了多远就有镇子，姑娘若是不嫌肮脏，或可去那里看看。”
“你说得对。”沈嘉不过是没见过这些，想着开开眼界，此时没有，只懊恼一下便放开了，便笑着看了看四周，一摊手道，“一会儿，我们谁来做饭呢？”因当时几个孩子并不要太多人跟着，永昌郡主无奈，只好只唤了几个护卫来，至于婆子丫头，竟是全免。
都是做惯主子的，谁会做饭呢？便是锦绣，最艰难的时候，也没有吃过苦，在大太太身边更是如此，便亲手做一回桂花糕，都叫大太太心疼手疼呢。
沈嘉的一句话便戳中了几个人的死穴，正在大家都沉默的时候，这庄子的总管已急急忙忙地走过来，赔笑道，“姑娘不必担忧，咱们庄子里竟也有做饭的，若是主子们不嫌简陋，小人便斗胆叫她们做去了。”见几个人都松了一口气的样子，便急忙引着几人往里头走，笑道，“虽然伙食不如城里精致，不过咱们的食材都是山里刚刚出来的，新鲜的很，主子们倒可以换换口味。”
“可有野菜团子？”想到在湛家吃到的野菜团子，锦绣便觉得清甜可口，见同寿县主看了过来，便急忙笑道，“我在外头吃过一回，竟是从前都未吃过的野味儿，县主与姑娘也尝尝，便是不合心意，却也罢了。”
“现在山里的野菜不少，姑娘真是捡对了。”见锦绣穿得精致，那总管虽不知她的身份，却还是笑道，“如今野菜正新鲜，我叫她们去做几个花样儿出来给主子们看看。”
果然到了晚上，这总管便做了一桌儿的野菜宴席来，唯恐几个少爷姑娘的吃不惯这个，还预备了些山兔肉与山鸡肉，却没想到从未吃过野菜的几个人竟吃的极为香甜，一时间整个大桌便已经被横扫一空，到了最后竟是不够，姚俊与姚安便再吃了些兔肉，这才算完。
自从在这庄子歇下，锦绣便陪着同寿县主与沈嘉在庄子里玩耍，过了几日，姚俊便提议出去逛逛，只是锦绣心里揣着心事儿，便只推了，又告了假，待几个主子兴致勃勃地出去，这才收拾了一下自己的包裹，往着湛家而去。
在车上颠簸了一路，锦绣方才到了湛家，一入门儿就见湛功正在劈柴，知道他向来都这样不声不响地将累活儿自己干了，便也不打搅，只当他劈了最后的柴火，这才含笑唤道，“湛大哥。”
湛功没想到身后有人，此时听到有人叫他，腾地便站了起来，见身后漂亮的小丫头正笑眯眯地看着自己，微黑的脸上便露出了薄红来，飞快地看了她一眼，便低声道，“你回来了？”只是觉得回来这个词竟叫他心里暖洋洋的，虽觉得有些不妥，到底没有改口。
“嗯。”锦绣只笑笑，见院子里似乎没人，便好奇地问道，“婶子呢？”
“小善小风总这样玩儿不是正途，娘带着他们去拜先生去了。”湛功看着眼前单薄的小丫头，竟有种自己若是用力些，这女孩儿就要被吹跑的感觉，忍不住放低了声音，小心翼翼地说道，“娘攒了好几年的钱，可算是够他们读书的费用了，这不，赶着我走之前，想着把他们的事儿办了。”
“湛大哥决定走了？”锦绣闻言便笑了。
“总不会辜负你们的期望。”湛功脸上发红，犹豫了些，这才露出了些笑容，“若是你有空儿，能不能帮着我照看我家？”他生平从不叫人为难，这是第一次开口求人，到底有些不习惯。
“便是湛大哥不说，我也会这样儿的。”锦绣见他还是有些迟疑，便笑道，“前儿个在家吃的那个野菜，我觉得极好，便向着往府里太太处晋些，主子们虽吃得少，不过却也能叫咱们家多些银钱出来。”
“你要买？”湛功沉默了许久，闷闷地问道。
“只是我对我们太太的一点子心意罢了。”锦绣便直言道。
湛功低着头，目光落在身旁的柴火上许久，方才摇头道，“不能收你的钱。”见锦绣诧异地看他，他便低声道，“我知道你是好心，日后家里只怕也要你多费心。”想到家中病重的祖母，他便敛目道，“只是一码归一码，我记得你的情，至死都不会忘记。至于什么野菜，漫山遍野都是，若是再在这上头要你的钱，这情分就不干净了。”
或许，以后他不在的时候，家里也会去管锦绣借钱救急，可是就算这样，他也不想与她做买卖。
“是我想岔了。”锦绣见湛功不受，便只慢慢地点了点头，继续问道，“什么时候走？”
“再过三天，和大队人马一起走。”湛功前两日才去报名，本只该是个新兵小卒，不过报名的时候，他远远一箭便射穿了箭靶，考官对他很是喜爱，因此便叫他领了一队的新兵，作为伍长。兵士们离家之前，朝廷里总是会发些银子，因此家里一时半刻也无需发愁，若是以后他有了战功，还能将得到的战利品与月俸叫人带回来，家里也能松快许多。
“知道湛大哥要走，我寻思着便给你带了两套衣裳。”锦绣忙将手上的包裹给湛功，口里说道，“因我不善活计，这衣裳是管别人要来了，不过我远远地看过湛大哥的身高，应该不差什么。”一边说一边打开，果然包裹里有两套簇新的青布做的衣裳，料子并不是特别好，不过却厚实耐磨，衣裳的边上便是些常用的药材，湛功见了，便觉得心里一热，感激道，“多谢你费心。”
“只望湛大哥在外头，也要记得家里还有人等你，别叫大家为了你伤心。”锦绣便笑道，“等你回来，或许，身份高了，便不认我这个小丫头了。”
“我会一直认得你。”沉默得有些木讷的高大少年，便非常认真地说道，“一直都认得。”
锦绣微微一怔，就见得湛功没有一丝闪烁的眼睛，心里微暖，便慢慢地点头笑道，“我信湛大哥的话。”果然这少年的眼睛明亮极了，竟有种叫她不敢直视的感觉。一时间，也不知道是不是错觉，锦绣便觉得院子里静悄悄的，却带着叫她不知名的气氛，被湛功定定地看着，头一次有些慌乱，锦绣正挤出了些笑容来，想要说些什么，便听到外门脚步声传来，徐氏正脸上带着几分苦色地领着两个孩子走进来，一见院子里两个孩子正在对望，目中微亮，急忙掩了进门前的暗淡脸色，含笑迎了上来，对锦绣温声道，“姑娘来了，怎么也不打个招呼？”
之后的目光便落在湛功手上的包袱上，看清了里头的东西，看着锦绣的目光便带着十分的柔和道，“累姑娘费心了。”
“不过是我的一点儿心意，婶子这样说，我便要无地自容了。”锦绣急忙笑道，“听湛大哥说，小善小风今天便去拜先生，可还顺利？”
“还好。”徐氏便笑着点了点头。
“娘说谎！”湛善便在边儿上大声叫道，“娘从前说过，撒谎的不是好孩子！”
“说谎！”湛风便在一旁跟着叫。
“闭嘴！”徐氏狠狠瞪了两个小孩儿一眼，正要叫他们进屋，便被锦绣拦住问道，“婶子被人为难了？”
“并不算什么，不过是先生处已经人满了，我们去得晚些罢了。”徐氏强笑道。
“婶子若是不说，湛大哥怎么能放心地走呢？”锦绣见湛功果然在一旁微微点头，便笑道，“虽然我在这儿人不生地不熟，到底有姐姐在，婶子只管与我说，我还不信，这镇上竟还有敢驳罗家话儿的人。”
徐氏果然眼睛微亮。她虽然有风骨，从不受旁人无条件的接济，不过为了孩子却什么都愿意做，更何况与锦绣，因她心里总是有些想头，便多了些亲近，便叹道，“也是家里穷拖累的，那家先生的家里人怕咱们家以后交不起束脩，因此便拒了。”
“那没有试试别人家？”锦绣便好奇问道。
“咱们镇子不大，这么多年也不过出了一位秀才，若不是这秀才家里也难过，想着教些孩子赚些钱，便连这一个先生都没有呢。”徐氏见锦绣微微皱眉，不愿意这些事儿说多了叫她不痛快，便含糊地说道，“说起来，银子我们是有一些的，并不会拖欠什么。”
“不如，我与湛大哥明日再陪婶子去一次？”锦绣便试探道。
“那便叫姑娘受累了。”徐氏感激地一笑，拍了拍身边的两个孩子，叹道，“这两个没有大哥儿的天赋，只怕日后不能从军，我只想着叫他们多认几个字，功名不敢想，不当个睁眼瞎子便是。”想到这里，她便有些遗憾。她虽然正在书香门第，然而家里的女孩儿们都只认得几个大字罢了，不然便是在家里教孩子们读书就是了。
正说着，徐氏便要招呼锦绣在此处多坐一会儿，自己便匆匆去做饭，刚动了动脚，便听到门口有清越的少年的声音传了进来，唤道，“是湛家婶子家么？”一边说，便有个俊秀的少年迟疑地走了进来，见院子里好几个人看着自己，便微微红了脸。
“是那个先生。”锦绣正觉得这少年长得极好，却似乎有些熟悉的感觉，似在哪里见过，便听到湛善叫道，“先生来了。”想到徐氏方才的话，便不由一怔，显然是想不到她口中中了秀才的，竟是这样年纪不大的少年。
这少年有些文弱，又喜欢脸红，此时有些无措，却还是露出了些笑容来，对着徐氏颔首道，“方才我家长辈冲撞了婶子，是我的不是，真是抱歉。”见徐氏竟似怔住没有回话，他便轻声道，“这两个孩子，愿意读书是他们的造化，我想着，若是婶子不嫌弃，便叫他们明日来与我一同读书吧。”
“可是……”想到方才受到的侮辱，徐氏便迟疑了起来。
“说起来，那人不过是亲戚，并不是我家真正的长辈。”少年声音清朗地说道，“我虽然不才，却也是受镇上叔伯婶子们帮衬着长大的，哪里能做个白眼狼？”见徐氏感激道谢，便摇头道，“婶子信任我，我心里也欢喜，只望真的能叫这两个孩子受益。”
锦绣刚开始，还以为这先生是个难对付的，没想到心性竟这般纯良，便忍不住看了他几眼，见他眉清目秀，心中竟不自觉地生出了几分亲近的感觉，却见此时因徐氏应了，便露出了一个浅浅笑容的少年也不经意地看过来，之后，竟一怔，飞快地又死死看住了锦绣，脸上露出了些奇怪的表情，便微微皱眉，一转转到了湛功的身后，阻断了这少年看着自己的目光。
“先生？”见这少年看着锦绣的目光竟有些失魂落魄，徐氏便皱眉唤了一声，心里却觉得这少年有些唐突。
“啊……”这少年这才似乎回身，茫然地看了徐氏一眼，又下意识地向着锦绣的方向看去，却只见着湛功高大的声音，这才低下头，有些心不在焉地说道，“若是婶子应了，我便在家里等你们。”说罢便告辞离去，只是离去前，又转头向着锦绣的方向看去，神色古怪。
“镇上的人没见过世面，姑娘不要与他计较。”锦绣生得好，况在公府里娇养，自然不是镇上小家小户的女孩儿比的了的，徐氏只安慰了她一回，却想到自己的儿子，便生出了几分忧虑。
她也相信以长子的本事，入了军中自然会有好前程，不过若是说会到底是个什么时候，便不敢肯定了。若是之前，这女孩儿便被旁人捷足先登，她便觉得心里有一把火烧着一般，一边告诉自己不要妄想这样的女孩儿，一边将只叫三个儿子陪着锦绣说话，自己飞快地回了屋子，从自己的床底下捧出了一个不大的盒子来，一打开，竟是一只小小的翡翠戒指，爱惜地抚摸了一会儿，便揣在了怀里，含笑走了出去。
此时的院中，三个孩子正在一旁笑闹，一个少年立在不远处目光温和地看着，只叫徐氏看也看不够一般，摸着那戒指，便生出了些勇气。
而那匆匆地从湛家走出的少年，却在疾行了许久之后，突然浑身软了下来，靠着身后的墙，脸埋进了手里，浑身都在哆嗦，低声哽咽道，“娘啊，我今天，似乎真的找着绣儿了。”