五姑娘看着小可怜儿二姑娘，眼里喷火，呼哧呼哧喘气！
从前，她就最讨厌这种小白花了！
只是外头那哼声传来，她在英国公身边那么多年，自然知道英国公这是真的动怒了，虽不知父亲是在气自己还是气这二姐姐，她还是忍了忍，咬着牙坐下，一声不吭。
“刚才说到哪儿了？”花厅里沉默了片刻，英国公方淡淡地继续问道。
五少爷齐闵快哭了好吧？他哪里是喜欢读书的人呢？他亲娘一死，他便再也没有了约束，三老爷那真爱外室是个善解人意的人，也不会拘着他读书，因此他这些年过的快活无比，就连从前读的那几本书，也都还给了先生了，如今英国公非要问个明白，这，这不是难为人么？
“父亲。”见五少爷一副想要晕过去的模样，被世子从大太太的身边提溜了过来，第一次像是个大人一般上了外头这一桌的齐坚，便坐在椅子上，恭敬地唤了一声。
英国公转头，看了看自己这个庶子，见他还是一副婴儿肥的小模样，小小的身子端正地坐在大椅子里，哪怕两只小脚都悬在椅子边儿上，却板着脸，也有些认真严肃的味道，此时一双大眼睛清澈地看着自己，叫他心中一软，便问道，“你想说什么？”
“五哥身子不舒服呢。”齐坚软软地说道，“父亲先问平安呀。”说完，一旁的齐闵便对他露出了一个感激的表情。
“平安。”英国公的脸上微缓，轻声道，“你的这个小名儿，我很喜欢。”
“母亲希望儿子平平安安，快快乐乐。”小胖子严肃地点了点头，之后说道，“父亲，我也读书了。”
“哦？”英国公看着这个小小的孩子，便露出了一丝兴趣来，只是威严惯了，只当是审贼一般地问道，“你读了什么书？背来给我听听。”见这孩子面对自己的威严，虽然有些胆怯，却还是没有退缩，便觉得这孩子被养的不错。
“平安读的好多了。”小胖子便为难地在椅子里扭了扭，之后便看了看桌上皆含笑看来的长辈兄长，小声道，“平安先给父亲背一点点，等以后，再请父亲考校功课好不好？”
“你还没进学，怎么就会读书了？”二老爷便在一旁笑道。
“母亲闲时教我的，”小胖子不好意思地用小肥手抓着头发说道，“读书，读书可以知礼仪。”
“只这见识，你便不用与我背书了。”英国公只觉得这真是意外之喜，当初送进京不在意的庶子，竟然小小年纪便现出了这样出色的资质，便也不吝啬道，“是个好孩子！”说完，便与世子温声道，“有你们母亲，我离家这些年，很放心。”
听出了他话中的喜欢，柳氏在一旁脸上一阵苍白，浑身有些颤抖。
表哥这是，又对自己的妻子生出了好感么？
五姑娘咬着嘴唇在里头听着，却不敢抬头，只恐自己愤怒的目光叫这嫡母看了去，只是心中却百转千回，对父亲生出了几分埋怨。
一个摆设一般的嫡妻，难道真的就把陪在他身边这么多年，哪怕是做了妾也无怨无悔的姨娘比下去了么？
这嫡母，竟是这样不动声色就能给人下眼药的人！
心里头对嫡母的忌惮愈重，这饭吃的就没有滋味了起来。外头的敬酒声响了起来，五姑娘这才一抬头，却见一桌儿的人正在看着自己，心里一惊，唯恐方才露出了些痕迹来，却只见一旁的七姑娘对她笑道，“五姐姐心里头不欢喜，就不吃饭了么？对身子不好呢。”
“既如此，”大太太便淡淡地与身后的锦绣说道，“给你姑娘们都上一盏燕窝来，便不吃东西，身子也好呢。”说完了，便捏了捏锦绣的手。
锦绣低声应了，忙下去张罗，便见外头英国公缓缓颔首，显然是觉得大太太这嫡母做的不错，便是五姑娘都能这样相待，不由在心里嗤笑了一声。
大太太哪里是给五姑娘预备的，而是每日里这个时候，燕窝都是姑娘们必吃的，若不是独独只落下了五姑娘叫人讲究，大太太连根燕子毛儿都不会给她。
一出了花厅，锦绣便觉得空气一清，她径直地往厨房去的时候，就见路边儿上有几个陌生的丫头婆子还在卸车，心里隐隐地猜着这是柳氏的丫头，她也不理，只往厨房走。刚入了厨房就见一屋子的婆子在忙前忙后，后头还有个小丫头跟着在叫些什么，脸上露出了气愤的表情。
“太太叫大娘炖些新鲜的燕窝呢。”锦绣便对着厨房的管事大娘笑道。
“太太吩咐的，姑娘便请好儿吧。”那大娘一见是锦绣，脸上就笑开了花，急忙外里头取了一盘子螃蟹小饺儿，端到了锦绣的面前，赔笑道，“姑娘在里头服侍的也累了，燕窝儿还得一会儿呢，姑娘且先试试这新作的点心？”一边殷勤地给锦绣递筷子。
锦绣是真饿了，如今主子俱在，大太太也不好叫她上桌吃饭，因此方寻个由头将她支出来吃些东西垫吧垫吧，此时也不推辞，又见这小饺儿个个都小巧玲珑，不过指肚大小，也不担心嘴上的胭脂给碰掉了，便慢慢地吃了，之后便对那大娘笑道，“果然鲜美。”
“姑娘若是喜欢，只告诉我，我再给姑娘做。”那大娘见她吃的喜欢，便露出了喜色。
“叫大娘费心，叫我不安呢。”锦绣不着痕迹地将一个荷包塞到了这大娘的袖子里，偏头一笑道，“给大娘们打酒罢。”
“这如何使得。”那大娘急忙推辞道。
“哪里能叫大娘白费心呢？”锦绣可知道，这厨房里，若不是给她点儿油水，还不定如何呢。别看这大娘现在推辞，不给她点好处你试试？
“那我也不与姑娘客气了。”满府里，除了三太太处的丫头们吝啬，各房太太身边的大丫头都有钱，手头也散漫，这厨房里的各位最喜欢的就是她们了，果然这大娘便笑眯眯地收了，之后又见锦绣无趣，便赶忙叫下头的小丫头切了水果给她。
方才那小丫头等了半天，都没个人搭理，简直要被气得吐血，眼瞅着锦绣一进来又上点心又吃果子的，便很不高兴地叫道，“她是后来的，怎么能越过我去？”见那大娘扭着身子将她扒拉开，便瞪了锦绣一眼，追在那大娘的身后叫道，“难道你们就敢这样对我们主子无视么？”
“你说的好笑。”那大娘便冷笑着一转身，抓着那小丫头往前头指去，说道，“你自己看看，哪个灶上没炖着东西？外头国公爷好容易回来，我们这儿忙的天翻地覆，你还敢来添乱？还知不知道规矩了？”
“你别与我说这个！”小丫头便不服气地指着锦绣说道，“她要的东西，你怎么先做上了？”见那大娘一怔，她便冷笑道，“有本事，你敢不敢与我到主子面前辩个明白？！”
“姑娘这话就错了。”锦绣闻言便抬头冷笑道，“我既然敢来在此时要东西，自然是主子们等着呢。”见那小丫头一怔，她只淡淡地说道，“可是姨太太身边的丫头？”见那丫头点头，便慢慢地说道，“姨太太确实比咱们强些，只是若是在几位姑娘面前，可就不够看了，姑娘跟在姨太太身边，莫非还不知道轻重缓急不成？饿着了姑娘们，只怕姨太太担不起呢。”
“我们姨太太可是长辈，你凭什么这么说？！”那小丫头就大怒。
“嗬！姨太太与你说，她是姑娘们的长辈？”锦绣便诧异笑道，“姨太太觉得，自己比几位姑娘强些？”
“那当然。”小丫头嚣张惯了，便冷笑道，“你也不问问，这府里是谁做主！今日不把我要的东西预备了，赶明儿我告诉了姨太太，你们都吃不了兜着走！”
“既如此，便给这位姑娘腾个地儿吧。”锦绣挑了挑眉，对着为难的大娘笑道，“实在不行，把我的那个挪下来。”
“这哪敢。”大太太这些年管着府里，可不是个菩萨，但凡管事儿，没有不被她收拾过的，这厨房的管事大娘自然也很怕她，急忙与锦绣搓着手笑道，“还有一个灶台，姑娘无需担心。”她心里只觉得这两个都是祖宗，只飞快地去忙了，只等到那燕窝好了，便给锦绣装到了食盒里，殷勤地送了她出去。
肚子里不饿，锦绣心情便很好，一路提着食盒回了花厅，就见此时前头一脸乖巧的齐坚已经开始给英国公倒酒了，倒完了酒，还等在一旁，坚定地不将目光落在桌上的大肉上，只是英国公为显看重，给他夹了一筷子的小青菜，这小胖子也认真地，目光有些痛苦地吃了下去，很有些可怜，她心里笑了笑，便往屏风后头走去，将燕窝挨个放在了姑娘们的面前。
到了七姑娘的面前，她刚要退开，就听到七姑娘在她耳边小声道，“偷吃没擦嘴！”
锦绣下意识地去抹自己的嘴，待反应过来，就见七姑娘正对自己坏笑，不由哭笑不得。
“竟然被我猜中了。”七姑娘眼睛放光，抓着锦绣小声问道，“说！吃什么好吃的了？！”背着她偷吃，必须不能原谅呀！
“一桌子的好菜，姑娘还要吃着桌上的想着厨房的？”见此时桌上大太太与二太太正在低头说话，旁的姑娘们们也各有话要说，锦绣便低声笑道，“不过是几块儿点心，姑娘真喜欢，明儿厨房还不欢喜的什么似的送来？”说完了她便露出了可怜的表情说道，“亏了吃了东西，不然怎么站得住呢？”
“好吧。”七姑娘飞快地搅了搅自己的燕窝，眼珠子乱转道，“这一回算你有理，不过，你怎么回来的这么晚？是不是吃多了？真能吃呀！”
“噗……”一旁的四姑娘就呛了一口，无奈看了坏笑的妹妹一眼，无奈地摇头道，“你就欺负锦绣老实吧。”
“别人想叫我欺负，我还懒得搭理呢。”七姑娘便撇嘴道。
“这位姐姐，是母亲身边的丫头么？”五姑娘孤零零地坐着，虽然心里也看不上家里的这几个装模作样的姐妹，只是没人与她说话也叫她心里不舒坦，见此时七姑娘又扯着那个见过的丫头笑嘻嘻地说话，眼里便一闪，巧笑问道。
“锦绣站在伯娘身边那么久，你不会自己看么？”七姑娘便笑得很不屑地反问道。
五姑娘微微一滞，忍了忍，方才说道，“怪不得，去要燕窝，竟然还敢叫我们等了这样久，”她笑得很亲善，却微微扬高了声音说道，“既然是母亲身边喜欢的丫头，便是叫我们姐妹们等着，也就罢了。”
这话竟带着满满的恶意，七姑娘又不是傻瓜，闻言脸上便开始发红，眯着眼睛看着笑眯眯的五姑娘，很有一种要立时给她一耳光的冲动。
“姑娘这回却是猜错了。”锦绣却不恼，只按住了要跃起的七姑娘，含笑说道，“便是太太身边的丫头，也得知道自己的身份不是？我们哪里敢与主子比肩呢？实在是，”她目光很迟疑很犹豫地看了看大太太，之后又看了看五姑娘，叹息道，“实在是有不得已的苦衷呢。”
“你且说来听听。”五姑娘真觉得这丫头实在连说谎都不会，便露出了和气的表情道，“便是有个什么，莫非我们还能与你计较么？”她非拆穿了这嫡母的真面目，叫父亲知道，嫡母也不过是在装模作样，对几个女孩儿没有什么真心不可！
“这……”锦绣便又犹豫了一下。
“没事儿，你说吧。”五姑娘心里说，看你还怎么编呢？
“既然姑娘一定要问，我也只好说了。”锦绣便微微叹气说道，“厨房今儿忙碌，巧的很，姨太太身边的一位姑娘还要做个什么，因那姑娘说姨太太多少比姑娘们尊贵些，我胆子小没见识，自然是不敢驳的，因此方叫厨房把燕窝扯了下来。”见远处柳氏已经脸上发白地站了起来，五姑娘眼睛都瞪圆了，显然没想到她竟然说出这话来，这才无奈地说道，“不过姑娘们也等着呢，到底叫人又寻了一个灶台，一来二去就耽误了。”
“原来如此。”大姑娘一脸的高深莫测。
“我是不想说的。”锦绣诺诺地低下了头，揉着自己的衣角，有些害怕地说道。
七姑娘默默地在桌子底下给她竖了一个大拇指。
“你血口喷人！”五姑娘拍案而起。
“姑娘这样说，我竟无地自容了。”锦绣的眼里，两行眼泪流了下来，忙飞快地擦了，哽咽道，“那位姑娘名唤小兰，据说在姨太太的屋里当差，我哪里敢胡编乱造呢？”
英国公自然是知道柳氏屋里都有谁的，听了便在心里冷哼了一声。
“罢了，不是什么大事儿。”大太太眉目清淡地看了另一桌的柳氏一眼，冷淡地说道，“只是以后，也要看住府里的规矩，姑娘们是你能比肩的？”
“锦绣这一回，真是受了委屈了。”六姑娘一直在沉默，此时便淡淡地说道，“可是代人受过呢。”
“我是太太的丫头，便是姑娘们给我些委屈，我哪里还敢委屈呢？”锦绣急忙说道。
“行了！”突然外头英国公便掷了筷子，一干人都站了起来，他冷冷地看了一眼奔出来想要解释的柳氏，冷声道，“好好的全家宴，就叫你给搅合了！”说完，便淡淡地说道，“今儿累了，且散了吧。”
眼见这一回，英国公再也没有一个眼神给她，柳氏的眼里，算是真心地流下了泪水来。