这个名叫陶光涛的秘书，在15年后启动了中国文字改革的进程，被人尊称为“中国文字改革之旗手”。
其它人才，也一一予以了安置，一般都是安置到各部门充任秘书，绝大部分是候补秘书级别（即见习生），少数被任命为助理秘书（一般公务员），只有陶光涛和极个别人物，被直接任命为三等秘书……
事情过去几个月后，此次考试仍然成为南方各大报纸的讨论热点，人们都热切地盼望着下一次考试的到来。有头脑活络的人，立马根据落榜考生提供的信息，出版了“备考北疆公务员考试丛书”，声称只要看了他们出的参考书，必然能在考试中获得好成绩，又过了几年，公务员考试辅导班也轰轰烈烈地举办起来，甚至出现了“公务员考试经济学”这一特殊称谓，这是秦时竹无论如何也没有想到的，历史的发展，又提前了80几年……
痛感于应考之人新学的缺乏，秦时竹要求教育厅大力发展基础教育，在原有财政投入基础上再临时增加200万，熊希龄抗议违反了财政平衡协议，秦时竹没法，只好发动社会募捐，凑齐了这200万（沈麒昌捐了100万）。经过当年的发展，光是辽宁的小学堂就增加到4500余所，在校生185224人，学龄儿童入学率为22％。此后，秦时竹批示，从今年年末开始，每年发行北疆教育公债1000万，务必使入学率提高到50％以上。
9月7日，黄兴还在北上的途中，袁世凯就颁令授黄兴和黎元洪为陆军上将，但两人都予以了辞谢。黄兴是因为淡泊名利，而黎元洪此时正在参议院接受质询，弄得焦头烂额，根本没心思去接受上将这个虚名。
在秦时竹的努力下，在袁世凯的配合下，在各党派的压力下，在某些消息灵通人士的暗示下，黎元洪做出了“唯一可行”的解释，即“误信人言，尤其是湖北军队高层争权夺利，相互造谣，以至于共和元勋含冤而死……”
几天后，在质询湖北军界领导人后，参议院对张振武一案最后得出结论：张振武被害，实非有意捏造，而是湖北军界、政界相互关系紧张，小道消息流传，以至于捕风捉影，以讹传讹，故不属于政治阴谋，而是好心办了坏事……
但后果严重，为示郑重同时出于协调湖北各方面关系起见，黎元洪辞去湖北都督、参谋总长两个兼职，专心担任中华民国副总统；湖北军界各主要领导，调京任职，由陆军部安排；湖北都督由张锡銮接任，民政长已由议会选举马天放（共和党人）担任，湖北军队裁撤为两师一旅（北洋系和同盟会各出一人担任师长，共和党人出一人担任旅长）……后来袁世凯任命了国民党党员许祟智为陆军第二十四师师长。
参议院还同时决议，表彰夏海强率15师进军甘肃镇压以赵惟熙、马安良等人为首的复辟派行为，追认夏海强的甘肃都督、黄钺的甘肃民政长和马福祥的宁夏镇守使任命，要求他们精诚合作，将甘肃治理好。
解决这项纠纷后，袁世凯如释重负。九月十三日，在参议院通过设立全国铁路总公司决定的当天，黄兴到了北京。
黄兴是个憨直的汉子，本对袁世凯产生怀疑，尤其是张振武被杀案，使他不想北上进京与袁世凯会谈，后经孙中山说服，消除了对袁世凯的疑虑，听了孙中山这些天来和袁世凯的会谈“成果”，他也觉得可信。逢人便说：“定当调和南北，使我同胞无稍隔阂，和衷共济，以巩固民国基础。”
孙、黄两人推心置腹畅所欲言，袁世凯百般地曲意相从，三人谈得十分“投机”。当然袁世凯的“谦恭”不过是为了骗取这两人的好感，要革命党作出更大的让步。因此，谈话中总是说些“谆谆以国家与人民为念，以一日在职之苦”，“党派竞争之苦”之类的委屈话，并假惺惺地表示：“等国会召集，选出新总统后，鄙人亦可一息仔肩，退为国民，与诸君子共谋社会上之事业。”袁世凯百般曲意相从，演技非凡，很快就骗得了孙中山、黄兴两人的信任，做出了“十年内，大总统非公莫属”的保证，公开向报界传达，并在不同场合予以重申。
秦时竹在沈阳看见报纸，长叹一声，孙、黄二人，终究过于老实，就这么轻轻松松地让老袁给骗了。以秦时竹之能力，对政治的洞察力自然不低。对于历史人物，由于知识结构的缘故，早有了定见，惟独对于非著名人物，有时会出现偏差。比如对待金实保，险些犯了以貌取人的错误。他进而想到，在这些不起眼的非历史人物身上，可能蕴藏着不小的力量。仍以金实保为例，从沈麒昌的口中得知，别看这人如此卑躬屈膝，却是营口盐商的领袖，辽宁盐商举足轻重的人物。同前清各个高官关系甚好，和其中一些还结成了儿女亲家。秦时竹根本无法处理如此多的信息，像这种不在交集之内，又有不小能力的人若是轻视他，肯定会吃暗亏。所以，得知消息后，沈麒昌也不含糊，既然要入股，又是旧时相识，两成的股份就两成，股份事小，盐政事大。
秦时竹心情沉甸甸的还有另一层考虑，是袁世凯又发电报请他“来京面谈”，这次甚至还多了孙中山和黄兴的名字，去是肯定要去的，但去了干什么？怎么做？能捞到多少利益却是他要盘算清楚的。要获得利益，自然要明白对方在想什么。
袁世凯的目的很明确，在发生内阁危机时邀请孙、黄北上，是想请他们解决陆内阁的风潮问题，如果再能搞定秦时竹，那就是“举国一致”了。
孙、黄虽然犯了政治幼稚病，但目的也是明确的。第一，考察袁世凯，这个他们认为袁世凯已经合格了；第二，处理张振武一案，他们认为也可以了，参议院的方案虽然有些和稀泥，但毕竟各方面都可以接受。尤其是黄兴本人觉得自己当时在汉阳惨败，心里也有愧疚，因此不赞同严重处分黎元洪；第三，扩大国民党的声势，为即将到来的国会选举做准备。理解了这一点，就能准确地判断出对方的意图和北疆的利益所在。
孙、黄两人极力要争取在将来国会的多数。国民党成立后，为扩大声势，争取多数，到处拉人加党。在孙中山、黄兴身上，这种情况表露的特别明显。黄兴到北京后—心一意扩大政党，大批发展国民党党员，在北京、天津逢人便动员其加入国民党，广至袁世凯，下至—般君主立宪派分子、旧官僚以及前清遗老，都是他动员的对象。在认识上，秦时竹告诫自己，千万不能只把宋教仁当做是醉心民主的人物，孙中山和黄兴同样如此。
抱着这种心态，秦时竹理解了孙中山、黄兴极力邀袁世凯加入国民党，作国民党首领这一行为的动机。而袁世凯虽然在内心不愿加入，在根本上反对资产阶级民主这—套，但态度暖昧，虚与委蛇，因为他要拉拢孙中山等人，使对方存在种种幻想。因此，对黄兴劝其加入国民党，并且愿意把党的领袖地位让给他的提议，并不拒绝，只是假装谦虚地连声说道：“我怎么成？我怎么成？”
后来，他把黄兴拉他加入国民党的话跟杨度说了，并且一本正经地问：“你看我长得像不像个国民党的样子?”说罢，哈哈大笑起来。
正谈得来劲时，赵秉钩匆匆忙忙地进来，神秘兮兮地说：“报告总统，黄兴叫我加入国民党。”
袁世凯拍拍他的肩膀：“那你就入吧。你要是入了，还可以高升一步。”
“卑职不敢。”
袁世凯一本正经地说；“现在我命令你加入国民党，不得违误！”赵得了主人的旨意，第二天就跑去找黄兴，正式加入了国民党。
如果不把孙、黄两人想得如此愚蠢，这中间还是有些意思。孙中山拉袁入党基本是假，目的在于让袁世凯在政党政治的框架里执政；袁的表态更假，是要骗取孙中山的信任，以便减轻自己执政的压力；那我去北京，也可以说假话，只要为了利益，没什么不可以。想通了这些，秦时竹觉得轻松了很多，当即回电，九月二十一日进京……
在内阁问题上，袁世凯同样有求于各方势力。陆征样辞职后，袁想让赵秉钧担任内阁总理，但又怕参议院通不过，于是一面任赵为代总理，一面声称内阁总理待孙、黄到京后协商解决。与此同时，又故意作出物色人选、改组内阁的姿态。先是派范源濂、刘挨一动员宋教仁出任内阁总理，宋辞谢不就，并表示待孙、黄到京后再议。暗地里，袁世凯又通过吴景濂询问秦时竹的意思，秦时竹既然选择了合作，也就回答的含含糊糊，似乎只希望与袁世凯能有效合作。袁世凯是聪明人，默认了北疆对甘肃的下手，也稳稳当当地让参议院追认了北疆方面的任命，换得了人民党在内阁问题上的合作。至于共和党，早就用一个民政长和旅长换取了同意，剩下的惟独国民党而已。
袁世凯看明白了形势，知道孙中山和宋教仁是不会出任总理了，唯有黄兴还存在着变数。因此，后来袁、黄会晤，他又装出动员黄为总理的姿态。果然不出所料，黄兴以准备专心致力实业来谢绝。袁世凯大喜过望，抓住机会，趁势提出让他们在赵秉钧和国民党籍的沈秉坤两人中选一人担任总理。
袁提沈秉坤自然只是作为陪衬，黄兴认为沈、赵两人均可，宋教仁反对沈而赞赵，因为他认为沈若出任，必然破坏国民党政党内阁的主张。在京国民党人亦多认为国会大选在即，临时政府时间已不长，如沈勉强出任，万一短命，对国民党不利。经过反复商议，多数国民党党员主张取放任主义，讲不如就以赵秉钧为总理，组成一纯粹的袁派内阁。
这当然正中袁世凯的下怀，经过纵横捭阖，老袁终于利用各方面的误会和认识偏差，获得了让赵秉钧出任总理的机会。9月17日，经参议院通过，赵内阁正式成立，圆了袁世凯单纯组建嫡系内阁的梦。
不过在赵秉钧正式出任内阁总理后，黄兴又建议全体阁员加入国民党以便实现政党内阁。狡猾的袁世凯见黄兴画饼充饥，极表赞成——即使加入肯定还是秉承他袁世凯的主意，但万一有事，责任却是要由国民党承担，袁世凯何其精明，孙、黄又何其弱智。
事后有人讥笑黄兴拉这些人入党实是“天然凑成—部哈哈笑耳。”也有人说忠厚老实的黄兴劝赵内阁成员加入国民党，变赵内阁为国民党内阁的行为，是要用“化男为女”的玄想，去化旧为新——评论不可谓不刻薄，但事实却无法抵赖。
最好笑的是，黄兴来人入党拉出了瘾头，甚至又去打杨度的主意。杨度半真半假地说：“你们哪一天放弃责任内阁、政党内阁的主张，我就哪一天入党。”
黄兴眼一瞪：“什么话，入党还有先决条件？老杨，你这可真是千古奇谈呀。”此事就此作罢。
实际上，两人都是聪明人，都知道自己要的是什么，黄兴如此虔诚地要拉人入党，无非是要造就国民党的气势，在国会选举中争得有利位置，可杨度把废除责任内阁的要求一说，等于是釜底抽薪，让黄兴先前所有的努力都成无用功。因此，黄兴对别人都可以谦虚、忍让，惟独这种意见，他是不能接受的。
9月20日，赵秉钧内阁正式宣誓就职，民国政坛的形势再度稳定了下来，民国五巨头会面的日子也一天天近了……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)