“只是什么？……”冯玉祥心中暗笑，果然给总统和总长料着了。上任之前，秦时竹和陆尚荣特意找冯玉祥谈话，一是勉励他好好干，争取更大的进步；二是认为他和吴佩孚都出身于北洋军，彼此间有共同语言，要和吴佩孚搞好关系，此人有水平，但是心眼不大，你冯玉祥一直以豪爽出名，要争取交个朋友，不要太拘泥于吴佩孚的小节；三是吴佩孚万一有什么心底话透露，要及时予以处理……后面的意味深长冯玉祥是了解的，吴佩孚的部下都是原先的北洋军嘛，万一有个风吹草动可是麻烦。
“子玉兄，三线部队也是很重要的嘛！国防军和原先北洋军体制不同，一线、二线兵力补充都是从三线抽调，你看人家姜登选，原本也是三线，现在不是已升格为二线？按照国防军整军计划，他的旅说不定过两年要升格为一线师……咱们哥两个好好练练，把水平显出来，到时候……”
“不是我吴某人托大或者夸口，我的部队经过3个月训练，战斗力都能赶上一线部队，让我们做三线部队我心里有想法，我不是说上头对我大材小用，而是国家多事，把明明是劲旅的部队当后备队使用，太浪费国防力量了。”
“哈哈……原来是这样，要不这样，子玉兄，咱们打个赌，过几天人员到位、休整完毕，训练大纲也将次第下达，咱们三个月以后见个高低，到底是你的112旅厉害还是我的110旅能耐？”
“不不……焕章兄，这你太吃亏了，我不愿占这个便宜。”吴佩孚虽然精明，但面子还是要的，“你的部队，除了两成北洋旧军，一成国防军老兵，其余都是新兵，啥也不会，我不是看不起你，我的手下大部分都是有训练基础的，三个月后还不是遥遥领先？咱们起点不同，起点不同……不好做比较。”
冯玉祥心里暗笑，国防军的训练大纲是什么你还没有见识过呢，当下满脸堆笑：“子玉兄，这比赛我是比定了，要是我输，绝无二话，也不找客观原因推脱。”
吴佩孚沉吟片刻，说道：“坚持要赌，也可以，不过为公平起见，到时候考核时我让你一成，若是我们112旅的考核总评分没有超过你们110旅一成，就算我输，超过一成，就算你输……”
“一言为定。”当下，两人约定谁赌输了，在考核结束后要给对方牵马溜校场一圈，同时必须亲自登台号召全旅向对方学习。这场奇特的比赛让秦时竹和陆尚荣知道了，两人也是大笑，按照历史表现，这两个可谓是棋逢对手。
吴佩孚豪言壮语说的时候很痛快，但真正拿到训练大纲后却也感觉有些棘手。训练大纲规定，每天清晨，官兵必须完成5公里越野跑然后再加100个俯卧撑才能吃饭，上午是队列和体能训练，下午是各个器械科目，更让吴佩孚大跌眼镜的是，晚上居然是政治和文化训练，不仅要学军纪、唱歌还要学文化，甚至规定，凡入伍时为文盲的士兵，三个月后必须识字300以上，会写简单的便条，会做1000以内的加减法和100以内的乘法……乖乖，这可有大麻烦了。
老兵有基础不假，但老兵多了也有多的烦恼。原本北洋军的训练强度没有那么大，老兵唧唧歪歪，不满话格外多，相比之下，贫苦农民出身的新兵就驯服多了，以为军队这样训练是天经地义，没有丝毫怨言；在打靶这个科目上，先要求练习半个月的空枪瞄准，或是用砖头挂在枪杆上锻炼臂力，或是要求士兵熟练掌握“站、跪、趴”三种姿势，老兵也很不耐烦，认为老子早就训练过，犯不着再炒冷饭，新兵原本连枪都没见过，一下子摸到了新枪，心里甭提多高兴了，让挂砖头就挂砖头，让趴就趴，哪那么多废话？
半个月下来，吴佩孚整个人都瘦了一圈，他现在明白冯玉祥打赌时的底气，老兵多固然是好事，但不服从指挥、老油条多确实让人很头疼，新兵没经验也是事实，但新兵听话，相对好管理也是优点，一来一去，吴佩孚原本以为的优势就逐次在消减，这怎能不让他急火攻心？要是比武失败，堂堂一旅之长可是要给别人牵马溜一圈的。更让人心烦的是，部队政治学习头一项就是“三大纪律八项注意”，老兵们自由惯了，一下子上紧发条如何能受得了？训练时吴佩孚虽然着急，也不敢对部下太过于重罚，激起兵变可不是闹着玩的，再说如果太过于严苛，士兵主动请辞怎么办？人数少得太多，哪怕是全部通过也可能超不过对方一成……原本以为胜券在握的打赌，一下子变得不明朗起来。
当然，老兵多也有老兵多的优点，当冯玉祥还在为有些士兵分不清左右而烦恼的时候，吴佩孚已经能指挥部队熟练地进行正步走和队列展开了，在战术素养上，老兵那么多天饭也不是白吃的，明显比傻乎乎的新兵来得有经验和把握的多……练来练去，两边都在飞速进步。
头三个月训练结束后，根据已经达成的约定，德军教官将深入部队帮助训练，比例为每个连一个教官，后备部队教官组组长亨克尔上校考察后认为，“在众多国防军三线部队中，第110旅和第112旅是极为突出的……官兵体能充沛、精神饱满、队列整齐、技术动作到位，如果事先没有告诉我这些部队仅仅是训练了三个月的话，我会认为他们起码接受了一年以上的培训……这两支部队的高级军官，如冯代将、吴代将也给我留下了深刻的印象，他们让我对中国高级军官在前清时期那种腐朽的、奄奄一息的、麻木不仁的印象完全加以改变。”
新兵入列考试原本并不是太引人注目的考试，按照条例，由所在军区司令员也就是华北军区司令长官夏海强中将出席就可以了，但由于110旅和112旅那引人注目的打赌，不仅华北军区高层倾巢出动，连国防部总长、次长，四总部长官乃至德国教官团高层也是一个不拉。
考核的第一个项目首先是队列行进，两部以连为单位，依次通过主席台接受检阅，并且由主席台上的验收军官对队列进行评分。
第二个项目是10公里武装越野跑，五公里外的折返点早已严阵以待，任何官兵到达折返点后都将在手上敲上一个图章，然后再快速返回。校场东西两个相隔老远的角落，竖起了两个旅各自的军旗，军旗下面乃是考核官，逐一计时并按照时间多少予以评分，凡超过70分钟者均列为不合格（训练阶段的不同考核标准也不一样，以后的要求更高）……在两旅官兵撒开腿猛跑时，第一项队列得分已经出来，吴佩孚的112旅比冯玉祥的110旅领先12分，为87：76（满分100），大大超过了10％的让步点，吴佩孚脸上浮现起一丝让人不易察觉的微笑，冯玉祥脸色平静异常。很快统计得出第二项考核，为85：87，冯玉祥的部队还领先2分。
第三个项目……
第四个项目……
第五个项目……
随着上午5个项目的成绩依次得出，112旅和110旅的得分比例差越来越小，到中午时分总评为437：419，110旅只落后不到5个百分点，冯玉祥面带喜色，吴佩孚一脸凝重，不过，好戏还在后头。
下午第一项是文化考试，题目很简单，一共只有5题，所有参加考核的士兵在听到口令后齐刷刷地坐下开考，此种别开生面的考试让德国教官团大开眼界，蒋方震和荫昌用熟练的德语向他们解释……中国的士兵文化水平比较差，文盲居多，为了适应国防现代化的需要，特意补充一些科学和语文知识。德国教官团团长贝克尔中将连连点头，对中国这一做法表示赞赏，这确实是在国民教育尚未跟上的前提下迅速提高水平的最好方式。
下午第二项是投弹，北洋军原先并未有类似训练，故而双方的起点几乎相同，得分也相似――84：85，所有参加考核的士兵都知道自己旅长和对方旅长的这个赌局，如果输了，那不仅是输旅长的面子，全旅几千号人马必然也抬不起头来，因而个个摩拳擦掌、奋勇争先，很多人甚至超常发挥，超过平日训练的最好成绩，看得台上的国防部大员个个喜形于色。蒋方震对陆尚荣说：“总长，原本以为这两人太过儿戏，现在看来对士兵激励不小，这种方法以后可以推广……”
陆尚荣点点头：“以后部队升格，一律以考核成绩为标杆，谁符合条件谁上。这办法笨是笨了点，但确实管用。”
第三项是射击，吴佩孚成竹在胸，认为一定能再次拉开差距，谁知道冯玉祥的部队虽然是新兵训练，但打起靶来却丝毫不含糊，让吴佩孚大为吃惊……果然，统计数据出来后吴佩孚脸色铁青，原本以为稳稳当当要多拉对方一些的射击只取得了83：77的领先，刚才还是多云的脸一下子变得阴沉起来。
第三项是炮击，这次轮到冯玉祥叫苦不迭了，110旅的炮团不仅在标识方位时落后对方许多，在进行实弹射击、火力覆盖的时候，准头更是差得离谱，连原本差距不大的迫击炮5发急速射都打的勉勉强强，考核官拿出的成绩也证明了这一点，炮击一项110旅取得了最差成绩，61：85落后112旅一大截，几乎是勉强过关。
到晚上时分，除了文化考试因为人数众多，需要大量时间评阅外，其余全部项目得分都已揭晓，112旅暂时以759：690，不多不少正好领先10个百分点。冯玉祥和吴佩孚两人紧张地等在阅卷室门外，望着里面考核组的成员飞速批阅那小山一般高的试卷，心情要多紧张就有多紧张，这最后一项文化考试居然决定着整个赌局的命运，让他们心都提到了嗓子眼。若是放在平时，秀才坐镇的112旅文化水平比110旅要高出一截，可今天已经发生了太多的意外，谁都不敢再大意。
士兵们完成考核后已在进行露天大聚餐，不仅菜肴美味可口，连数月不见的酒水也重新端了上来，完成考核后部队将有难得的3天假期。
陆尚荣、萨镇冰、蒋方震等一干要人来了，望着在评阅室门外踱来踱去、坐立不安的两人，真是有些让人发笑。
“子玉、焕章……你们两人怎么还不入席？大家可都是在等你们两个……”
吴佩孚“啪”地一个立正：“怠慢之罪，请总长和各位长官恕罪，只是我和焕章两人不知道最后的成绩，任是美酒佳肴也难以下咽啊。”
冯玉祥也是毕恭毕敬：“请总长和各位长官先行用膳，一旦得知成绩，我们马上入席。”
蒋方震笑了：“你们两人也真是争强好胜，也罢，大家再等几分钟，庞副官，你去看看大概还需要多久？”
“是！”庞副官一溜烟跑进了评阅室，这可是吴、冯两人都不敢进去的地方，按照规定，谁擅自跨入就算谁舞弊……片刻后，庞副官带来消息：“报告各位长官，里面阅卷已毕，现在正在统计成绩，折算平均分，结果再过10分钟肯定可以得出。”
总参谋长张绍曾笑了：“那再等等吧……”
虽然只有10分钟的时间，但吴佩孚和冯玉祥两人觉得几乎像是过了10年那么久，好容易捱到10分钟结束，考核组长算出了成绩将其登在信封里郑重地交给夏海强――他是今天的总考官。
夏海强慢悠悠地，一边观察两人的神色一边抖开信封，何峰差点忍不住要笑出声来――夏海强平时都是风风火火的，什么时候连看封信也这么磨磨蹭蹭？肯定是存心要吊冯、吴两人的胃口。夏海强看完后，也不说什么，随手把信递给了陆尚荣，自己径直走到冯玉祥面前，拍拍他的肩膀说：“焕章……今天你的部队表现不错……啊！虽然落后一点，但事出有因么。”
冯玉祥听了，差点一个立脚不牢，吴佩孚听了，心里可美了。谁知，夏海强也走到他面前，也是依样画葫芦地拍拍肩膀：“子玉调教部队果然是好手，不过么……这个赌也没打赢，下次还要再接再厉……”
这可把吴佩孚惊得怔在原地，一动不动……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)